고독과 침묵 속의 새벽길 드디어 오늘부터는 모든 고산에의 적응을 마쳤다고 보고 한없이 원 없이 오르는 날들이 남아있을 뿐이다. 안나푸르나도 다녀왔고, 물론 그 전에 인도 북부의 라다크, 판공초에서 5,000고지를 몇 번 넘어도 봤고, 또 이렇게 지금껏 일주일 동안 5,000고지 이상을 오르기 위한 느릿느릿 고산적응 산행을 계속 해 온 터다. 이제 본격적으로 고도를 올리며 내가 가야 할 바로 그 곳들을 두 발로 휘적휘적 걸어올라 줄 차례다. 첫 새벽처럼 설레는 마음으로 이른 청신(淸晨)의 길을 나선다. 어제 출발하던 바로 그 언덕길을 걸어올라 이제 새로운 길로 들어선다. 어제처럼 오늘도 타보체피크, 촐라체, 아라캄체, 니제카 피크, 로부체피크 등의 봉우리들이 내가 가야 할 방향 앞으로 병암(屛巖)처럼 그 ..

이틀 머문 남체에 벌써 정이 든 것인지, 발걸음을 떼려니 꽁대와 남체바자의 풍광이 시선을 잡아 끈다. 매 순간 순간의 현실에 나를 활짝 열어 둔다. 진정 열려있음이란 어떤 것인지를 비로소 진하게 느낀다. 이 대자연의 모든 것이 그 어떤 걸러짐도 없이 파도치듯 안으로 밀려들어오고 내가 할 수 있는 일이란 그저 그것들을 받아들여 충분히 느끼는 것 뿐이다. 남체에서 텡보체(Tengboche, 3860m)까지의 첫 번째 구간은 어제 에베레스트 뷰 호텔에서 보았던 바로 그 길로 두세 시간 동안 계속해서 입을 다물지 못하게 하는 웅대한 파노라마가 펼쳐진다. 아! 이것은 자연이 만들어 내는 장엄한 예술작품이요 엄중한 오케스트라이고 설산의 대서사시다. 발걸음과 호흡과 눈에 비친 대자연이 투명한 조화를 이루며 하나가 되..

팍딩은 계곡 곁에 위치한 자그마한 마을이다. 작다고 해도 쿰부지역 지도에 나오는 수많은 마을에 비한다면 제법 큰 마을에 속한다. 왜 그런고 하니 이곳 에베레스트 지역의 지도에 나오는 마을 이름은 수도 없이 많지만 정작 그 마을이라는 것이 겨우 게스트하우스 한두개나 서너개 있으면 마을 이름이 붙는 형편이다보니 마을이라고 해야 그저 집 몇 채 모여있는 정도라고 보면 되겠다. 그런데 비한다면 팍딩은 언뜻 보기에도 예닐곱 개의 게스트하우스에 식당과 간이매점 그리고 현지인들이 사는 집들도 제법 되고, 심지어 당구장에 인터넷 방까지 갖춘 제법 규모 있는 마을인 셈이다. 그도 그럴것이 이곳이 루클라에서 EBC 트레킹의 전진기지인 남체바자르까지의 중간 지점에 위치하다 보니 대부분의 여행자들은 이 곳에서 하루를 묵은 뒤..

쿰부롯지 앞에서 그를 기다리고 있는데 롯지의 인터넷방 주인인 듯한 젊은 여자분이 내가 한국 사람인 것을 알고는 말을 걸어온다. 미리 한국 사람을 보면 물어보려고 준비한 듯한 메모지를 가져와서는 몇몇 기초적인 영어 인사말을 한국말로 어떻게 표현할 수 있는지를 영어 발음으로 적어 달라고 한다. “잘 지내고 있나요?”, “보고 싶어요”, “사랑해요” 따위의 대충 짐작 갈 만한 사연의 글들. 그러면서 수줍은 미소를 지으며 남자친구가 한국사람이라고 한다. 어쩌다 한번씩 전화 통화를 하는데 한국말로 안부를 묻고 싶었단다. 그녀의 얼굴에 그리움이 묻어난다. 그가 희말라야를 찾았을 때 잠시 만났는데 대번에 둘은 서로에게 반했다. 하지만 그들에게 주어진 시간은 너무도 짧았고 그리움은 너무도 길다. 그를 본지가 언제인지도..

에베레스트의 관문, 루클라 - 에베레스트 고쿄(에베레스트 베이스 캠프 + 촐라패스 + 고쿄 교코리) 라운딩 1일차 (1) - 드디어 그토록 기다려오던 날이 밝았다. 그냥 쉬엄쉬엄 기다린 것이 아니라, 너무나도 간절히 이번 생에 꼭 하나 끝내고 가야 하는 그 어떤 숙제라도 되는 양 결연히도 기다려 왔다. 그러나 막상 그 기다림이 현실이 되는 순간, 의연히도 무덤덤하다. 원래의 계획대로라면 삼 일 쯤 전에 루클라행 비행기에 올랐어야 한다. 내 일정이 조금씩 당겨진 이유도 있었고, 무엇보다 생각지 못했던 네팔인들의 명절이 계속되면서 바로 엊그제까지 모든 관공서가 문을 닫는 바람에 산행에 필요한 퍼밋(Permit, 입장허가서)이며 팀스(TIMS, 트레커 정보운영 시스템) 발급이 늦어졌고, 그 차에 전부터 알고 ..

인도, 라다크 지역과 네팔, 안나푸르나, 에베레스트 쿰부 지역 그리고 미얀마를 순례하고, 이제 막 한국에 도착하였습니다. 인도, 라다크 지역, 판공초 호수 티벳의 포탈라궁을 본떠 만든 라다크지역의 불교 사원, 쉐이곰파 판공초 가는 길목의 아름다운 마을 라다크 레가 내려다 보이는 남갈체모 곰파 라다크 딕쉐곰파 가는 길목의 아름다운 초원 쿰부지역 순례에서 에베레스트로 가는 길목에서, 로부체 가는 길 에베레스트 라운딩 중 고쿄 롯지에서... 미얀마 버강의 한 파고다에서 바라본 일몰 미얀마 버강의 파고다 순례 오랜 순례 끝에 다시 절로 돌아오니 모든 것이 그대로 입니다. 그 엄청난 풍경들과 장엄한 아름다움들을 보고 왔지만 한국에 도착하는 순간 그동안 느끼던 것과는 또 다른 생생하고 쨍한 아름다움들이 희말라야나,..